Ignacio Nicolás Casale Catraccia. Ese es el nombre de un gigante chileno que sigue escribiendo la historia en el Rally Dakar.
El piloto nacional de Yamaha se coronó campeón de los quads en la edición 2018 de la prueba motor más extrema del mundo conquistando por segunda vez el título de la categoría, tras ganar en 2014.
Y lo hizo a lo grande porque el "Perro" aceleró con todo ayer y ganó otra vez la etapa para cerrar de la mejor manera una competición extraordinaria. Ayer hizo 1 hora 43 minutos y 25 segundos en los 119 kilómetros en Córdoba.
Es que lo de Casale fue una presentación impecable. De principio a fin. Nunca hubo espacio para los errores. Y así lo dejó en claro durante Bolivia, Perú y Argentina.
Tres triunfos de etapa seguidos en el inicio de la prueba cimentaron de entrada su camino a la corona. El criollo aceleró a fondo mandando un claro mensaje de que lo único que tenía en mente era ser campeón.
Y a lo largo de la prueba motor no hizo más que ratificar su poderío. Ganó en total 5 etapas y estuvo en el podio en 11 de ellas. Mejor aún, siempre fue el líder de la General.
Hasta la "suerte" estuvo de su lado, pues el monarca de 2017 y su principal rival, el ruso Sergei Kariakin, se retiró cuando se disputaba recién la quinta jornada de la competencia.
Casale tenía el camino libre. Solamente tenía que seguir brillando. Y así lo hizo. Siguió con su impecable presentación ganando y ganando terreno en la cima de la categoría a medida que pasaban los días.
Así hasta llegar al día decisivo donde sólo debía llegar a la meta para ratificar su triunfo gracias a que tenía una ventaja de más de una hora y media con su principal perseguidor, el argentino Nicolás Cavigliasso, a 1h 38'52'' del chileno, quien completó 53 horas 47 minutos y 4 segundos.
Última etapa finalizada y brazos al cielo. Chile tiene por segunda vez un campeón en el Dakar y su nombre nuevamente se repite: Ignacio Nicolás Casale Catraccia.
En otros resultados, en la General de motos Pablo Quintanilla terminó octavo, mientras que el también criollo José Ignacio Cornejo acabó décimo. Boris Garafulic termina en el top 15 de los autos.
agradecimiento
"Gracias a todos, sin ustedes no podría haberlo hecho", señaló eufórico el santiaguino al sellar su gran victoria en Córdoba.
El chileno fue vitoreado, besó efusivamente a su pareja, tuvo un manteo y hasta lo llamó Sebastián Piñera, el electo Presidente de la República. "Hola Sebastián. Gracias, saludos a Cecilia", se le escuchó a Casale mientras hablaba con quien asumirá en La Moneda el próximo 11 de marzo.