La Selección Nacional Masculina vuelve a saltar a la cancha. Hoy, a partir de las 19 horas, y con el Estadio Arena Corinthians como escenario, el combinado criollo se verá las caras ante su símil de Colombia, buscando pasar a las semifinales de la Copa América 2019.

No cabe duda alguna de que para Reinaldo Rueda, técnico de nuestro país, el duelo de esta tarde será muy especial. El exadiestrador del Flamengo es de nacionalidad colombiana y, por lo mismo, en la conferencia de prensa previa al duelo celebrada ayer, el caleño despejó de inmediato todo tipo de especulación.

Aseguró que "me ha tocado enfrentar a Colombia en varias oportunidades de mi carrera. Siempre está la satisfacción de haber contribuido con los jóvenes en su formación. Siempre debemos de actuar con la razón por sobre el corazón, y la razón hoy está con Chile".

En relación al juego de los cafetaleros, único elenco que ganó sus tres partidos en la fase de grupos, el DT nacional destacó que "Colombia ha hecho un inicio extraordinario, con mucha eficacia y mostrando toda la madurez de un equipo que la ha ido adquiriendo a través de los años, desde José Pékerman y ahora con Carlos Queiroz. Lo están ratificando en cada juego. Sabemos que tienen un gran potencial y estamos dispuestos a hacer un gran juego".

En caso de que el partido de hoy termine igualado al final de los 90 minutos, el tercer semifinalista del torneo se definirá a través de los lanzamientos penales. No hay alargues en esta instancia.

Por lo mismo, el otrora coach de las selecciones de Honduras y Ecuador practicó lanzamientos desde los doce pasos con la Roja, aunque, según sus palabras, "en cada convocatoria hemos hecho práctica de penales. Cada vez se van exigiendo más y sacando esa competencia interna. Creo que ya es parte de la rutina en nuestro entrenamiento. Cuando corresponda, cada uno asumirá su responsabilidad".

Finalmente, Rueda no quiso ratificar la oncena que ha practicado todos los días en São Paulo, indicando que "es una de las factibles. Se ha hecho un trabajo buscando algunas alternativas, porque siempre debe haber un plan A, B y C. Solo queda esperar que todos amanezcan bien".

"chile es favorito"

En tanto, sin la más mínima intención de complicarse, Carlos Queiroz, técnico de la selección colombiana, le pasó toda la responsabilidad a nuestro país de cara al compromiso de hoy, asegurando que "nosotros venimos acá a ganar o crecer. Los actuales campeones son ellos, ellos son los favoritos y los que pueden perder el título. Nosotros no tenemos nada que perder".

El entrenador portugués, finalmente, llenó de elogios a Reinaldo Rueda, indicando que "lo conozco y admiro mucho, sé la experiencia que tiene y eso es muy importante, pero ellos también saben que enfrentan a un equipo muy motivado, a un rival duro".

Antes de Chile y Colombia, la jornada en Brasil contempla el duelo de Argentina y Venezuela, en Río de Janeiro.

[Reinaldo Rueda, por el duelo con Colombia:]

El retorno de Eduardo Vargas a la Selección Chilena tuvo una consecuencia lógica: el equipo recuperó el gol perdido durante gran parte de los amistosos del ciclo de Reinaldo Rueda, y ciertos automatismos en cancha que se venían reiterando desde las clasificatorias a Brasil 2014, cuando se conformó el núcleo del equipo que terminó siendo bicampeón de América.

La dupla que Edu generó con Alexis Sánchez es en gran parte responsable de los éxitos de la Roja. Y las estadísticas lo confirman: cuando alguno de los dos anota en un partido oficial, la Selección no pierde. Así de contundente.

Ante Ecuador, Chile ganó 2-1 y el gol que anotó Alexis permitió que la dupla, sumando sus goles en duelos oficiales, superaran el registro de los que alcanzaron Iván Zamorano con Marcelo Salas entre los '90 y principios de los 2000.

Tanto Sánchez como Vargas tienen 24 goles cada uno en encuentros oficiales, sumando 48. Mientras que los Sa-Za lograron 47: Salas convirtió 22 y Zamorano 25, por lo que el registro del exdelantero del Real Madrid es el próximo récord a batir por parte de cualquiera de los dos en esta Copa América.

Los 24 goles de Alexis significaron 15 triunfos y tres empates, mientras que los mismos tantos de 'Turboman' aportaron 16 triunfos y un empate para el equipo.

Además, en esta Copa América son la mejor dupla, seguida de la de Edinson Cavani y Luis Suárez. Los uruguayos suman 30 disparos entre ambos y dos goles cada uno, mientras que los nacionales en solamente 18 remates al arco han anotado también dos goles cada uno.

48 goles suman Sánchez y Vargas por partidos oficiales. La supla Sa-Za llegó a los 47.