La Eurocopa que perdió Francia como local en 2016 ante Portugal es una huella que no se borra de la selección gala. El que lo tiene claro es Antoine Griezmann; el delantero francés quiere olvidar ese mal recuerdo que vivió dentro de la cancha y para eso el partido del domingo ante Croacia, resulta vital.

"Es la oportunidad de ganar la Copa del Mundo, el Balón de Oro no me importa. Quiero ganar el Mundial y habrá que darlo y dejarlo todo sobre el campo para conseguirlo", dijo ayer el delantero del Atlético de Madrid. Su compañero Blaise Matuidi, aclaró que la final es "un sueño de cuando éramos niños que se hace realidad. Tenemos tan cerca el trofeo que queremos tocarlo".

Partido aparte será el que enfrentará Didier Deschamps. El entrenador francés fue campeón con su selección en 1998, único título que los europeos ostentan en sus vitrinas.

Por lo tanto, de consagrarse campeón ante Croacia, Deschamps se convertirá en la tercera persona en levantar el trofeo como futbolista y entrenador, tras lo hecho por Mario Zagalo con Brasil y el "Kaiser", Franz Beckenbauer, con Alemania.

Michael Seguel P.

En el partido que nadie quiere jugar, las selecciones de Bélgica e Inglaterra disputarán la opción de entrar en el podio del Mundial de Rusia 2018, a partir de las 10 horas de Chile, en el Estadio de San Petersburgo.

Ambos cuadros que quedaron fuera de la final que animarán el domingo franceses y croatas, cumplieron ayer con el último entremiento previo al duelo por el tercer lugar. Y tanto belgas como ingleses anunciaron que no guardarán nada e irán con lo mejor que tienen para enfrentar el partido.

"Mañana (hoy) intentaremos hacer los mínimos cambios posible", dijo ayer el técnico inglés, Gareth Southgate, en conferencia de prensa. Los ingleses no llegaban a semifinales de un mundial de fútbol desde Italia 90', donde en la definición por el tercer puesto cayeron contra el local por 2 a 1.

"Tenemos la oportunidad de ganar una medalla en un Mundial, que sólo lo ha conseguido un equipo inglés en la historia", dijo el DT inglés, aludiendo al único título mundial que consiguió en Inglaterra como local, en 1966.

Al hablar de Bélgica, Southgate aclaró que "han eliminado a Brasil. Perder contra Francia ha sido duro y querrán acabar bien. Nosotros lo mismo".

Para Harry Kane será un partido aparte. El delantero del Tottenham está muy cerca de convertirse, a sus 24 años, en el goleador del mundial. Sus seis goles lo alejan de Romelu Lukaku, el belga que lo puede amagar, con cuatro goles y del francés Antoine Griezmann, con tres anotaciones.

Mejor marca

En la vereda del frente el equipo que dirige el español Roberto Martínez buscará superar su mejor actuación mundialista. En el campeonato de México en 1986, los belgas no pudieron acceder a la final y en el partido por la medalla de bronce cayeron ante Francia, por 4-2.

"Tenemos la obligación de terminar terceros por el país, el equipo y los jugadores. No tenemos la oportunidad de jugar este tipo de partidos de la Copa Mundial todos los días. Estamos motivados", enfatizó Martínez en conferencia de prensa, quien justo ayer cumplió 45 años.

El rendimiento del equipo de Martínez lo puso como candidato serio para llegar a la final. Sobre todo, luego de eliminar en cuartos de final ante Brasil. Sin embargo, y a pesar de la derrota con Francia por la cuenta mínima, Martínez le tomó el peso a conseguir un histórico tercer lugar en un Mundial.

"Queremos ganar. Es por eso que voy a poner al equipo más fuerte posible en el campo", manifestó Martínez.

La Roja ya tiene fecha designada para la gira que realizará en septiembre de este año por Asia. Así lo confirmó ayer la ANFP, en un comunicado donde indicó que el equipo que encabeza el colombiano Reinaldo Rueda "enfrentará en duelos amistosos a Japón y Corea del Sur, el 7 y 11 de septiembre, respectivamente". El partido contra los japoneses, que llegaron a los octavos de final del Mundial de Rusia, será a las 19 hora local (7 de Chile). Cuatro días más tarde, en Seul, la Roja enfrentará al cuadro que eliminó a Alemania del Mundial de Rusia, a las 20 hora local.