Redacción - Medios Regionales
Los primos Marco y Esteban Grimalt, los mejores exponentes del vóleibol playa nacional, abrieron la participación del Team Chile en los Juegos Panamericanos de Lima 2019 dando la sorpresa de la jornada, al batir al campeón vigente, México.
Ayer fue el primer día de competencias del certamen que se inaugura oficialmente mañana. En el distrito limeño de San Miguel, en un día nublado y frío, el binomio de Rodolfo Ontiveros y Juan Virgen cayó por 2-1 (21-15 / 16-21/ 15-10) ante la sólida dupla chilena en la serie masculina.
Luego fue el turno de Pilar Mardones y Francisca Rivas, quienes también vencieron una pareja mexicana, Martha Revuela y Alejandra Zayra, aunque en solo dos mangas: 21-19 y 21-14. Las chilenas iniciaron de esa manera sus segundos Juegos Panamericanos, donde comparten grupo con Brasil e Islas Vírgenes.
Los Grimalt lograron superar desde el primer set a los campeones defensores, imponiéndose por un claro 21-15.
Ontiveros y Virgen recuperaron la coordinación y tras ganar el segundo parcial por 21-16, llegaron al desempate, pero la recepción casi perfecta del servicio y la rapidez para cerrar las jugadas, terminaron siendo factores desequilibrantes para los Grimalt. De esta manera, el set definitivo se lo llevaron con un 15-10.
México y Chile tenían un buen historial de encuentros panamericanos previos, siendo el más reciente la semifinal del certamen en Toronto 2015. En esa ocasión, los aztecas vencieron a los chilenos y finalmente se colgaron la presea dorada. Hace menos de un mes, los Grimalt ganaron también a los mexicanos en el Mundial de Hamburgo.
"Era un debut difícil, pero teníamos que partir bien desde el principio", dijo Esteban Grimalt. "Fue intenso, la dupla mexicana tiene muy buen nivel, pero nosotros planteamos bien el juego, tomamos riesgos para marcar la diferencia y eso nos permitió alcanzar un buen resultado al final", agregó el primo de Marco, nacido en Queilen.
Sobre la relevancia de la victoria ante los aztecas, mencionó que "es muy importante, porque México fue el equipo que nos venció en la semifinal de Toronto 2015. Sabíamos que era un rival difícil y esto nos da una gran confianza para lo que se viene".
La clave, agregó Grimalt, fue "preparar bien el partido y tomar riesgos que al final que dieron resultados, pero el próximo partido ante Nicaragua es lo que ahora nos importa. Es un equipo que no conocemos. Nuestro staff ha grabado su partido contra Canadá y de ese video vamos a analizar y sacar la mejor estrategia para preparar ese enfrentamiento".
Nicaragua ayer cayó ante Canadá en dos sets y apenas 41 minutos de partido.
El capitán mexicano, en tanto, Rodolfo Ontiveros, comentó que "Chile se viene preparando desde hace mucho, mientras que nosotros venimos de una inactividad muy larga".
Además, los equipos masculino y femenino de vólei playa de Brasil también lograron imponerse en su estreno en Lima 2019. En mujeres, Ángela Reboucas y Carolina Horta derrotaron en 22 minutos a la pareja de Islas Vírgenes de Melanie Valenciana y Mannika Charles (21-8 y 21-7).
En varones, Óscar Brandao y Thiago Dealtry batieron a los costarricenses Víctor Apízar y Sebastián Valenciano, esta vez en 26 minutos.
2 partidos vuelve a tener hoy Chile en vóleibol playa, tanto en damas como en varones.