AP / N.E. - Medios Regionales

Para Elizabeth O'Connor Cole y su esposo, Michael, los aniversarios de matrimonio solían implicar una cena en un restaurante. Pero esta vez no. En plena pandemia, ella sacó de su caja el vestido de novia que usó 19 años antes, se lo puso y sorprendió a su marido.

Michael, en tanto, recreó el menú de su banquete y sacó la vajilla y la plata que recibieron en su enlace, tras reclutar a otro de sus hijos para que pusiera la canción con la que abrieron su primer baile casados, "At Last", para un baile romántico. El sacerdote que los casó ofreció una bendición especial que amigos y familiares pudieron seguir por Zoom.

La celebración, dijo Elizabeth, fue "espontánea y un poco caótica (...). Aun así, fue probablemente el aniversario más significativo y divertido que tuvimos".

La pandemia está entrando en su segundo año y hay una añoranza acumulada por el pasado reciente, especialmente en lo referente a hitos vitales. Algunos predicen que sus celebraciones de pandemia han trazado un nuevo rumbo para el futuro. Otros siguen llorando la pérdida de sus tradiciones.

Los hitos, rituales y tradiciones ayudan a marcar el ritmo de nuestras vidas, desde las fechas anuales como cumpleaños y aniversarios a ocasiones únicas como nacimientos y muertes.

Jennifer Talarico, profesora de psicología del Lafayette College en Pensilvania, que estudia la memoria y la experiencia personal, reveló que algunos eventos marcan diferencias en la vida, y se han visto transformados por la pandemia. Quizá el impacto más devastador, señaló, ha sido sobre la muerte y la agonía, la posibilidad de sentarse junto a la cama para consolar al que muere o de funerales.

"Eso está siendo el golpe más grande, porque es lo más difícil de reemplazar", manifestó Talarico. "Probablemente es lo que va a tener un impacto más duradero", sumó.

Renee Fry conoce la sensación. Su abuela, Regina Connelly, murió en diciembre de covid-19 en su casa de Hollidaysburg, Pensilvania. Acababa de cumplir 98 años. No se celebró su vida en la iglesia ni hubo una cena para todos.

"Tuvimos que quedarnos con la videoconferencia", acotó Fry. Además, ella y su hermana hicieron un libreto de recuerdos que compartieron con amigos y familiares. Incluyeron la oración preferida de Regina y pidieron a sus seres queridos que la recitaran en su nombre. Llenaron páginas con fotos de distintas épocas, desde un retrato de Regina de joven a imágenes con sus nietos.

Las hermanas escribieron la historia de cómo conoció Regina a su marido en una cita a ciegas, hasta la muerte de su esposo en 2010 tras 64 años casados. Escribieron cómo había pasado sus años de adolescente cuidando a sus hermanos tras la muerte de su madre cuando ella tenía 13 años. Incluyeron un rosario en los libretos enviados por correo.

A juzgar por la respuesta, el obsequio tuvo impacto. "Fue increíblemente significativo", acotó Renee.

significado

Daryl Van Tongeren, profesor de psicología en el Hope College de Michigan, estudia el significado en la vida, la religión y las virtudes. Los rituales, símbolos e hitos ayudan a estructurar nuestros mundos, esgrimió, indicando el paso del tiempo o un logro significativo, y lo más importante, dan significado a la vida en sí: "Una de las cosas que hacen estos hitos y estos rituales es conectarnos con otras personas y con cosas más grandes que nosotros mismos".

Algo que a veces pasa desapercibido en el frenesí de la celebración es que el significado de algo es tan importante como el evento. Por ejemplo, las parejas forzadas a renunciar a grandes bodas a cambio de pequeñas, igual están casadas.

Aunque algunos predicen un resurgir como el de los felices años 20 tras la crisis," va a haber personas que hayan cambiado", cerró.

"Una de las cosas que hacen los rituales es conectarnos con otros y con cosas más grandes que nosotros mismos".

Daryl van Tongeren, profesor de psicología.

Casi una de cada tres mujeres en el mundo ha sufrido violencia física o sexual alguna vez en la vida, reveló un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El informe también halló que la violencia comienza a temprana edad. El 25% de las jóvenes que han tenido una relación han sufrido violencia a manos de su pareja antes de cumplir 25 años.

Las cifras abarcan el período 2010-2018 y no incluyen el impacto de la pandemia. Diversos estudios muestran un aumento de la violencia doméstica contra las mujeres a medida que los gobiernos han impuesto cuarentenas y otras restricciones que obligan a permanecer en casa.

"La violencia contra las mujeres es endémica en todos los países y culturas, causa daños a millones de mujeres y sus familias y ha sido exacerbada por el covid-19", dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Exhortó a gobiernos, individuos y comunidades a ayudar a enfrentar el problema.

El estudio indaga tanto en la violencia por parte de las parejas como la violencia sexual por parte de otros. Halló que 736 millones de mujeres mayores de 15 años sufrieron violencia.

La agencia acotó que la violencia a manos de la pareja afecta a 641 millones de mujeres. Pero el 6% de las consultadas respondieron que el agresor no era su pareja, y se cree que esa cifra es inferior a la real.