Matías Jullian Velásquez

El gran golpe a la cátedra, para algunos, en lo que va de los playoffs: el Club Deportes Castro (6°) dio la sorpresa al eliminar a Atlético Puerto Varas (3°) tras ganar el cuarto juego de la serie, dejando la llave 3-1.

Desde un comienzo las apuestas estuvieron a favor de los lacustres, actuales monarcas de Copa Chile, favoritos al título y que habían invertido en un plantel justamente para campeonar por primera vez en su historia en la máxima competencia cesteril del país, teniendo entre sus incorporaciones, por ejemplo, al base armador titular de la selección chilena Franco Morales.

Además, los del Llanquihue habían clasificado a la postemporada en la tercera ubicación de la fase regular, mientras que los de la capital chilota lo habían hecho en la sexta posición, a la que avanzaron especialmente tras su meritorio desempeño en las últimas semanas y jugando además diversos partidos pendientes.

Sin embargo, iniciada la eliminatoria, los 'Leones del Gamboa' rompieron con la lógica tras adjudicarse los dos primeros juegos de la serie en calidad de visitante (81-83 y 87-93). Aunque las dudas recayeron sobre el elenco dirigido por Damián Gamarra luego de sufrir en el tercer cotejo por un desilusionante 54 a 75 dejando el global 2-1, estas se disiparon con una trabajada victoria en el partido número cuatro por 75 a 60 puntos, con parciales de 28-13, 17-11, 12-19 y 18-17.

La mejor performance individual fue la de Demarco Owens; el norteamericano se matriculó con un sólido doble-doble: 22 puntos y la no despreciable suma de 23 rebotes, siendo elegido el MPV (jugador más valioso, por sus siglas en inglés). Destacado también lo hecho por su compatriota Romeao Ferguson, que sumó 21 conversiones y 8 tableros a su estadística personal. Quien también aportó con buenos números fue el alero chileno-venezolano Luis 'Lobo' Mérida, anotando 14 positivos y bajando otros 10 rebotes.

Este último destacó lo que significa dejar en el camino a uno de los mejores equipos del país. "(Puerto Varas) Es un equipo que se armó para ser campeón, tiene a Franco Morales, un jugador titular de la Selección de Chile, tienen un equipo fuerte. Nosotros sabíamos que la clave es nuestra esencia, los 12 unidos como perros defendiendo y que la ofensiva fluya sola", precisó el chileno-venezolano.

Por su parte, el estadounidense Owens valoró lo hecho por su equipo y agradeció el apoyo de la fanaticada. "Queremos seguir haciendo lo que estamos haciendo, me siento muy bien, estoy en un equipo muy unido, aún queda mucho camino por recorrer. Estoy muy feliz, la gente apoya demasiado y eso nos sirve mucho para sacar los partidos adelante", manifestó el nacido en Saint Louis.

Finalmente, el técnico Damián Gamarra expresó que "la idea era hacer nuestro juego, ver hasta dónde nos daba y hasta ahora nos dio para llegar hasta la semifinal, ganándole a un candidato".

El siguiente desafío para el cuadro dirigido por el argentino será frente a la Universidad de Concepción (1°), actual campeón de la liga y máximo favorito a revalidar el título, que terminó primero en la general.

Los primeros dos choque serán en la Casa del Deporte de la capital del Biobío, este sábado desde las 21 horas y el domingo a contar de las 19 horas. El match número 1 será transmisión del Canal de Deporte Olímpico (CDO) en su señal Premium, mientras el segundo duelo saldrá al aire por la plataforma de pago www.lnbchile.tv.

Con su paso a las semifinales del torneo, los verdes anotan su mejor actuación en LNB desde la temporada 2014-2015 cuando disputaron la final, perdiendo en aquella ocasión con Colo-Colo en cinco encuentros. Asimismo, los insulares registran un título conseguido en la campaña 2011-2012 (segunda edición de la competición), cuando derrotaron en el cruce definitivo a Boston College 3-1.

21:00 de este sábado, día de las Glorias Navales, comenzará la serie de semifinales en Concepción entre los locales y los chilotes.