Natividad Espinoza R. - Medios Regionales

Crear una vacuna eficaz contra el cáncer ha sido uno de los grandes sueños que por décadas ha perseguido la ciencia, pero sin mucho éxito. No obstante, el panorama podría cambiar, ya que ahora investigadores de la Universidad de Tufts (EE. UU.) desarrollaron una inyección que, al menos en ratones, elimina tumores y previene su reaparición.

La nueva vacuna funciona de forma similar a las vacunas contra el covid-19 de Pfizer y Moderna, que liberan ARNm en pequeñas burbujas de lípidos, que luego se fusionan con las células del cuerpo, lo que les permite "leer" el ARN mensajero (ARNm) y producir antígenos virales, pequeños fragmentos del virus que activan el sistema inmunológico.

La vacuna contra el cáncer también libera ARNm en pequeñas burbujas, pero el ARNm codifica los antígenos que se encuentran en las células cancerosas, y las burbujas, llamadas nanopartículas lipídicas, pueden concentrarse en el sistema linfático, donde se "entrenan" las células inmunitarias para que la respuesta sea más potente.

"Estamos desarrollando la próxima generación de vacunas de ARNm usando tecnología de administración de nanopartículas de lípidos, con la capacidad de atacar órganos y tejidos específicos", dijo Qiaobing Xu, profesor de ingeniería biomédica y autor principal del estudio.

"Apuntar al sistema linfático nos ayudó a superar muchos de los desafíos que han enfrentado otros en el desarrollo de una vacuna contra el cáncer", agregó.

Los resultados

Más de 20 vacunas contra el cáncer de ARNm se han inscrito en ensayos clínicos hasta hoy, pero generalmente gran parte del ARNm termina en el hígado. Si bien los antígenos producidos en el hígado pueden inducir una respuesta inmunitaria, sigue habiendo riesgo de inflamación y daño hepático.

La respuesta podría ser más efectiva si una mayor parte de la vacuna se dirigiera al sistema linfático, donde las células B, las células T y otras del sistema inmune se concentran y aprenden a combatir a los intrusos no deseados.

Los ratones con melanoma metastásico tratados con la vacuna de Tufts dirigida a la linfa mostraron una inhibición significativa de los tumores y una tasa del 40% de respuesta completa (sin tumores) sin recurrencia a largo plazo cuando se combinó con otra terapia que ayuda a evitar que las células cancerosas supriman una respuesta inmune.

Todos los ratones que estaban en remisión completa impidieron la formación de nuevos tumores cuando se inyectaron luego con células tumorales metastásicas. Es decir, la inoculación llevó a una excelente memoria inmunológica.

"Las vacunas contra el cáncer siempre han sido un desafío porque los antígenos tumorales no siempre se ven tan 'extraños' como los de virus y bacterias, y los tumores pueden inhibir activamente la respuesta inmunitaria", argumentó Jinjin Chen, investigador del equipo de Xu.

En pandemia muchos eventos musicales se suspendieron para prevenir el covid. Ahora, un estudio dice que los instrumentos de viento emiten una concentración y distribución de aerosoles (una de las vías de contagio) similar a la de hablar y respirar normalmente.

Investigadores de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.) trabajaron con músicos de la Orquesta de Filadelfia, Estados Unidos, para profundizar en el conocimiento de la cantidad de aeorosol que producen y dispersan los instrumentos de viento, en un estudio publicado en Physics of Fluids.

Para establecer si los instrumentos de viento pueden ser vectores de transmisión por la dispersión de aerosoles, los científicos midieron la velocidad del flujo de salida, que determina la distancia que recorren los aerosoles y la rapidez con la que decae el flujo.

"Nos sorprendió que la cantidad de aerosol producida sea del mismo rango que la del habla normal", explicó el autor principal, Paulo Arratia, quien agregó que esperaban "velocidades de flujo y concentraciones de aerosol mucho mayores".

Las mediciones mostraron que las velocidades del chorro de salida son mucho menores que las de la tos y estornudos. Para el grueso de los instrumentos, la longitud máxima de decaimiento es menor a dos metros desde la abertura del instrumento.

"En consecuencia, los músicos de viento deben estar a dos metros de distancia, como se sugiere para la población en general", dice el texto.

Un equipo de ingenieros que trabajó en SpaceX fundó Stellar Pizza, empresa que según Daily Star planea construir cientos de robots pizzeros capaces de hornear estas preparaciones en solamente 45 segundos.

Según el medio británico, la startup busca cargar los robots en una flota de camiones y distribuirlos por el estado de California, para repartir rebanadas de pizza calientes por 5 dólares.

El informe cita a Noel Brohner, consultor y catador de pizza profesional, quien aseguró que la preparación es "bastante decente", tras probar la receta de Stellar Pizza. Usan un brazo robótico que toma bolas de masa y hacen el producto final.