EFE / J. R. P. - Medios Regionales

El tenista suizo Roger Federer, exnúmero uno del mundo, ganador de 20 títulos de Grand Slam y considerado uno de los mejores jugadores de la historia, anunció su retiro, que se hará efectiva al término de la Laver Cup, torneo por equipos que él mismo promueve y que se disputará en Londres del 23 al 25 de este mes.

Federer tiene 41 años y dirá adiós tras "una aventura maravillosa" de 24 años, pero después de tres últimas temporadas que han supuesto "un reto en forma de lesiones y cirugías".

El jugador de Basilea, cumbre de la elegancia tenística, en particular en el juego de hierba -superficie sobre la que ganó ocho títulos de Wimbledon-, hizo público un comunicado en el que señala que ha hecho todo lo posible "por regresar de forma competitiva", pero que su cuerpo tiene "capacidades y límites" y le ha enviado "un mensaje muy claro".

"Tengo 41 años. He jugado más de 1.500 partidos durante más de 24 años. El tenis me ha tratado más generosamente de lo que nunca habría soñado y ahora debo reconocer que es el momento de terminar con mi carrera competitiva", suma.

"La Laver Cup de la semana que viene en Londres será mi último torneo ATP. Jugaré más al tenis en el futuro, por supuesto, pero no en los Grand Slams o en el circuito", añade.

Federer admite que recibió "un talento especial para jugar al tenis" y que lo hizo a un nivel que nunca imaginó "y durante mucho más tiempo" de lo que pensó, reconoce, "que fuera posible".

En un largo capítulo de agradecimientos, el suizo se refiere a su esposa Mirka y a sus hijos, a sus padres y hermana, a sus entrenadores, al equipo suizo, a su grupo de apoyo y a sus patrocinadores, a los fans y también a sus rivales.

"He tenido la suerte de jugar muchos partidos épicos que no olvidaré. Nos enfrentamos con limpieza, pasión e intensidad (...). Nos motivamos unos a otros y juntos llevamos el tenis a otro nivel", consigna la leyenda.

"Los últimos 24 años en el circuito han sido una aventura increíble (...). He tenido la fortuna de jugar en 40 países. He reído y llorado, he sentido alegría y dolor, pero sobre todo me he sentido increíblemente vivo", indica la estrella.

"Para terminar, al juego del tenis: te amo y nunca te abandonaré", concluye Federer el comunicado.

El helvético ganó, además de ocho torneos de Wimbledon, seis veces el Australian Open, cinco veces el US Open de Estados Unidos y una vez Roland Garros.

Accedió por primera vez al número uno mundial el 2 de febrero de 2004.

Se retira con 103 títulos, un balance de 1.251 partidos ganados y 275 perdidos y unas ganancias oficiales, según la ATP (Asociación de Tenistas Profesionales), de 130,5 millones de dólares.

Pares lo despiden

El tenista español Rafael Nadal ha dejado patente su tristeza por la retirada del suizo Roger Federer, su gran rival en las pistas durante casi dos décadas, con un mensaje en las redes sociales.

"Querido Roger, mi amigo y rival", escribió Nadal. "Me gustaría que este día no hubiera llegado nunca. Es un día triste para mí personalmente y para todo el mundo. Ha sido un placer, pero también un honor y un privilegio compartir todos estos años contigo, viviendo tantos momentos increíbles dentro y fuera de la cancha", reconoce el mallorquín.

"Tendremos muchos momentos para compartir juntos en el futuro. Hay muchas cosas por hacer juntos, lo sabemos. Por ahora, desearte de corazón toda la felicidad del mundo con tu mujer Mirka, tus hijos y familia. Espero que disfrutes lo que viene ahora en tu vida. Nos vemos en Londres en la Laver Cup", subrayó el tenista español.

El argentino Juan Martín del Potro también lamentó el anuncio del suizo. "Te amo, Roger. Gracias por todo lo que has hecho en el tenis y conmigo mismo. El mundo del tenis nunca será lo mismo sin ti", postea en redes sociales.

Del Potro coincidió numerosas veces en la pista con Roger Federer. En total, se enfrentaron en veinticinco ocasiones, con dieciocho victorias para el europeo.

De hecho, el único título Grand Slam logrado por el argentino fue en el Abierto de Estados Unidos, en 2009. En la final se impuso a Federer en cinco sets. La última vez que se enfrentaron fue en el Masters 1000 de Indian Wells, en 2018. La victoria también fue para el sudamericano.

El nuevo número del mundo, el español Carlos Alcaraz, también se refiere en redes sociales al retiro del suizo. "Roger ha sido uno de mis ídolos y una fuente de inspiración. Gracias por todo lo que has hecho por nuestro deporte. Todavía quiero jugar contigo. Le deseo toda la suerte del mundo para lo que viene", escribe el reciente ganador del US Open.

Entre los chilenos, Fernando González, con quien jugó la final de Australia en 2007 que ganó 'Fed-Ex' y al que el nacional solo pudo batir una vez, añadió que "podría escribir muchas palabras, pero no serían suficiente para todo lo que hiciste en la cancha y fuera de ella. Gracias Roger Federer".

En Twitter, la Casa de Suiza valoró que "has hecho que los suizos nos sintamos muy orgullosos".

Según Hans Gildemeister, exjugador y excapitán chileno de Copa Davis, Roger podría venir a Chile. Emol recoge: "Conversé con el manager. La idea es que haga una despedida por Sudamérica. Yo hablé con él. Había gente muy interesada en financiar la despedida de Federer".

"El tenis me ha tratado más generosamente de lo que nunca habría soñado y ahora reconozco que es el momento de terminar".

Roger Federer, el mejor tenista de la historia según algunos.