"Es un proyecto de Chile para el mundo y esperamos seguir ampliando la red"
Científica destaca el funcionamiento de la boya inteligente instalada el 2022 en el Corcovado para alertar la presencia de cetáceos. La iniciativa fue expuesta en el reciente Congreso Futuro.
"Especializada en mamíferos marinos, principalmente en el estudio de la identificación, distribución y comportamiento de las ballenas a través de sus sonidos. Ha sido la creadora y directora del proyecto emblemático de impacto internacional, The Blue BOAT Initiative, orientado a disminuir las amenazas de ruido y colisiones de los cetáceos, mediante la regulación del tráfico marítimo".
Así define en el sitio web de la Fundación MERI a su directora ejecutiva, Sonia Español-Jiménez, profesional que la semana pasada fue parte del Congreso Futuro, el encuentro internacional realizado en Chile cada vez más famoso de divulgación científico-humanista y que, según su organización, es el principal de su tipo en Latinoamérica y el hemisferio sur. La experta resaltó precisamente la mencionada iniciativa en esta cita; fue en el marco del llamado panel "Porvenir Turquesa".
The Blue BOAT Initiative es una proyecto nacional ejecutado conjuntamente entre el Gobierno de Chile y MERI, que tiene como objetivo "escuchar los océanos", a través de inteligencia artificial, instalando oídos inteligentes en zonas marinas estratégicas, y desarrollando el primer sistema de alerta temprana de presencia de ballenas. Se trata de boyas inteligentes capaces de alertar en tiempo real a las embarcaciones de la presencia de estos cetáceos y de realizar análisis oceanográficos. La primera de ellas fue instalada en octubre de 2022 en el golfo Corcovado, en Chiloé.
La licenciada en Ciencias del Mar por la española Universidad de Cádiz, magíster en Energías Renovables y doctora en Biología Marina por la Universidad Austral de Chile resalta que este trabajo que involucra al Archipiélago y al océano y sus seres vivos haya llegado al Congreso Futuro. Una presentación que es posible revisar en el ciberespacio, como el canal de YouTube de CNN Chile, buscando la jornada 3 del encuentro, correspondiente al miércoles 18 de enero.
entrega de datos
-En estos primeros meses de operación de la boya en el Corcovado, ¿qué datos ha entregado?
-Durante los primeros meses, la boya ha alertado a la Armada en tiempo real de la presencia de cetáceos en la zona del golfo Corcovado, principalmente de delfines. Este es el resultado de un mapeo acústico del hábitat marino y de su biodiversidad.
La boya también ha entregado datos sobre la temperatura, pH, salinidad, nutrientes, clorofila (a través de un fluorímetro) y oxígeno disuelto presentes en el océano, los cuales estamos analizando para registrar las variaciones en los últimos meses. Esta información, además, nos va a servir para elaborar estudios oceanográficos con indicadores del impacto del cambio climático en la biodiversidad marina.
-¿Cuál es la importancia de que una iniciativa sobre Chiloé haya estado presente en una instancia internacional y de ciencia como el Congreso Futuro?
-La Patagonia Norte y Chiloé han sido lugares elegidos por las ballenas como su hábitat, son zonas privilegiadas que para MERI se convirtieron en el epicentro de las investigaciones científicas en torno a la acústica marina y que tras años de trabajo colaborativo nos permitieron desarrollar la solución tecnológica de The Blue BOAT Initiative.
Estar presentes en el Congreso Futuro con esta iniciativa significó dar a conocer cómo desde el sur de Chile se está a la vanguardia con la inteligencia artificial (IA) para la protección del medioambiente y estar en una potente plataforma para aportar al debate y a la toma de decisiones.
-Este proyecto ha dado la vuelta al mundo. ¿Cómo ven la repercusión que ha tenido The Blue BOAT Initiative?
-Estamos muy agradecidos por el impacto que ha tenido la iniciativa a nivel mundial, habla del interés y la necesidad global de contar con soluciones tecnológicas concretas para la protección del medio ambiente. El hecho de que sea un proyecto respaldado por el Gobierno de Chile y parte del compromiso país para la protección de los océanos, convierte también a nuestro país en un referente en la generación de acciones conjuntas entre el sector privado y público con la sociedad civil para el desarrollo sostenible y la mitigación del cambio climático, lo cual nos enorgullece. Este es un proyecto de Chile para el mundo y esperamos seguir ampliando la red a otras zonas estratégicas de tránsito de ballenas.
-¿Qué novedades tiene Fundación MERI para Chiloé?
-En febrero estrenaremos el documental "The Blue BOAT Initiative" en el Cecrea de Castro, el mismo lugar que reunió a autoridades nacionales y locales el pasado 13 octubre cuando lanzamos oficialmente este proyecto. Tendremos una ronda de exhibición diaria en el lobby del lugar, en el marco de nuestra campaña "Ballena a la vista", en la que buscaremos educar a la comunidad sobre la protección de las ballenas durante la temporada de avistamiento de cetáceos. El documental da cuenta de la importancia de este proyecto para la conservación de las ballenas y los ecosistemas marinos, con imágenes exclusivas de su instalación e impacto en la zona. Además, cuenta con maravillosas tomas de los paisajes de Chiloé.
En efecto, desde el miércoles 1 del mes por comenzar se iniciarán las exhibiciones gratuitas de esta pieza audiovisual, en la que se muestra el trabajo para instalar la boya inteligente que "escucha el océano" a fin de alertar a las embarcaciones de la presencia de cetáceos y que puso al país en las portadas del mundo.