Redacción

Inglaterra no convence con su juego, pero teniendo en sus filas a Jude Bellingham todo es más fácil. El volante del Real Madrid anotó el único gol de los 'Tres Leones' en su debut en la Eurocopa 2024 ante una complicada Serbia, que terminó mereciendo más. El equipo dirigido por Gareth Southgate ya venía siendo objeto de críticas por su pobre desempeño en los amistosos previos al torneo en territorio alemán, pero ayer en Gelsenkirchen parecía dejar atrás esa imagen y, durante los primeros 30 minutos, demostró por qué es considerado uno de los favoritos para quedarse con el título.

Recién iban 13 minutos cuando Bellingham, de 20 años, aprovechó una de las tantas incursiones de Bukayo Saka por el sector derecho y, con un gran cabezazo, abrió la cuenta para Inglaterra.

Fueron justamente los jugadores del Real Madrid y del Arsenal, respectivamente, las principales figuras de un equipo que no contó con sus estrellas Harry Kane, Phil Foden y Declan Rice en su mejor nivel.

Pero en el primer tiempo parecía bastar con eso, hasta que cerca de la media hora de juego, el combinado de Belingrado empezó a mostrar su juego y a acercarse al arco defendido por Jordan Pickford.

Y en el segundo tiempo esta tendencia aumentó. Si bien el portero del Everton no tuvo grandes tapadas, el juego se concentró gran parte del tiempo en el área de Inglaterra, donde incluso se vio a los jugadores ofensivos reventando balones sin tapujos.

La única gran aparición de Kane fue en una jugada parecida al gol de Bellingham, pero su cabezazo fue desviado al travesaño por el portero serbio.

Así, sufriendo y sin convencer, Inglaterra consiguió el triunfo 1-0 y arrancó su camino en la Eurocopa 2024 con tres puntos.

El jueves podría abrochar ya su paso a los octavos de final frente a Dinamarca, que ayer empató contra Eslovenia (ver nota secundaria).

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Tras el partido, Southgate elogió lo logrado por Bellingham, quien tras lo hecho con el Real Madrid esta temporada es uno de los grandes candidatos para quedarse con el Balón de Oro.

"Bellingham escribe su propio guión y el ritmo de su carrera. Su gol llegó tras una jugada magnífica en la elaboración. Creo que todos nuestros delanteros han estado bien", resaltó.

En la misma línea, el capitán Kan aseguró que "es un jugador increíble. Contribuye mucho en el juego y tiene confianza. Sabíamos que iba a ser un partido difícil".

Por último, el propio Bellingham sacó la voz. "Simplemente disfruto jugando al fútbol. Sé que en cada partido puedo tener impacto. Disfruto mucho jugando al fútbol. Me encanta", aseguró la gran figura de Inglaterra.

20 años tiene el centrocampista Jude Bellingham.

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Una de las fuertes imágenes que dejó la Eurocopa 2020 (disputada en 2021 a raíz de la pandemia por el covid-19) fue el desplome en pleno partido entre Dinamarca y Finlandia del volante Christian Eriksen, quien sufrió un paro cardíaco.

El jugador estuvo prácticamente sin vida durante algunos minutos, ante los claros gestos de sorpresa y desesperación de rivales y compañeros, quienes se sobrepusieron a la baja de su máxima figura y llegaron hasta semis de ese torneo.

Y ayer en Stuttgart, el ahora volante del Manchester United volvió a jugar en la Eurocopa, comandando nuevamente a la selección de Dinamarca en su estreno ante Eslovenia.

Y la pesadilla de hace tres años se transformó en un sueño, ya que el propio Eriksen marcó el 1-0 de los daneses con una gran definición, encaminando lo que parecía una fácil victoria.

Sin embargo, Eslovenia reaccionó en el segundo tiempo y empató el partido a poco más de 10 minutos del final con una tremenda volea de Erik Janza, amargando la historia fantástica de Eriksen, quien a pesar del decepcionante resultado, se mostró feliz.

"Esta vez, mi historia en la Eurocopa es muy diferente a la última. Por suerte, han pasado muchos partidos desde que sucedió. Me sentí confiado al entrar en el juego y estaba feliz de estar jugando", expuso el futbolista, elegido el mejor jugador del encuentro.

"Estaba muy contento, tenía en mente que nunca había marcado en una Eurocopa. Pero no había nada más que fútbol en mi mente. Estaba feliz de ayudar al equipo con mi objetivo", dijo tras el empate en el Stuttgart Arena, en su estreno en el Grupo C del torneo.

Además, Países Bajos derrotó 2-1 a Polonia en el primer partido del Grupo D.

Francia, una de las favoritas para quedarse con la Eurocopa 2024, debutará hoy frente a Austria, pero ayer, en la víspera del estreno, la atención estuvo puesta en la situación política del país.

Con las elecciones legislativas programadas para fin de mes, la máxima estrella gala, Kylian Mbappé, mostró su rechazo a los extremos en política, en referencia al partido de Marine Le Pen (Agrupación Nacional), y llamó a la juventud a votar para impedir que gobierne la extrema derecha.

"Estamos en un momento crucial de nuestro país. La Eurocopa es importante en nuestra carrera, pero somos ciudadanos y no estamos desconectados de lo que pasa en nuestro propio país. Estamos en una situación inédita y en un momento importante", destacó.

"Somos una generación que puede hacer historia. Sabemos que los extremos están a las puertas de nuestro poder. Llamo a todo el mundo a votar, a tomar conciencia de la situación. Tenemos la necesidad de identificarnos con nuestros valores de respeto. Espero que tomemos la buena decisión", dijo, respaldando los dichos de su compañero Marcus Thuram. "Es libertad de expresión y me alineo con él", sumó.

Por otro lado, el DT francés, Didier Deschamps, se restó de la discusión y llamó a los suyos a concentrarse en el partido ante Austria, en su estreno en el Grupo D de la Euro.