Jorge Reyes Patuelli

Colo Colo comienza hoy una Copa Libertadores muy especial. Los albos visitan en Colombia a las 21:30 horas a Atlético Bucaramanga en un año donde el Cacique celebra su centenario, lo que pone una presión extra a los dirigidos por Jorge Almirón, quien cree que empezar con el pie derecho siempre es importante en este tipo de competencias.

"Estamos muy emocionados, con mucha expectativa. La gente también está esperando el inicio de nuestra participación", comenzó diciendo el técnico argentino en el hotel de concentración de Colo Colo en la previa del partido. Es que la expectativa es total por parte de los fanáticos albos. Un año y un plantel especial, formado para la celebración del centenario.

"Cada torneo uno lo inicia con la mayor expectativa. Este año es el centenario y hay una energía especial. Eso nos envuelve a todos. Hay una gran expectativa y esperamos estar a la altura. En cada partido vamos a dejar todo, porque nos hemos preparado para esto", comentó.

"Uno puede estar puntero en el torneo y ganar todos los partidos, pero puedes llegar mañana y arrancar mal. El primer partido siempre es fundamental en la copa. Todas son finales", agregó sobre la importancia del estreno.

Almirón también entregó buenas noticias sobre el estado físico de Mauricio Isla y Lucas Cepeda de cara al partido contra los colombianos. Por un lado, el lateral derecho, que no pudo estar en los últimos tres partidos, será opción para el técnico, al igual que el joven porteño, quien se contagió de covid en la Selección y no jugó ante Ecuador en las Clasificatorias.

"Llegan muy bien todos. A Isla lo fui cuidando, porque se puso a entrenar de manera normal, tuvo un choque fuerte con un compañero y no quise arriesgarlo el partido pasado, porque podía contracturarse y tal vez se podía perder este partido. Él va a estar. Cepeda va a estar. Están todos en buenas condiciones", confirmó.

De esta forma, el Cacique formaría con Brayan Cortés; Mauricio Isla, Alan Saldivia, Sebastián Vegas y Erick Wiemberg; Esteban Pavez, Vicente Pizarro y Arturo Vidal; Lucas Cepeda, Claudio Aquino y Javier Correa.

Atlético Bucaramanga regresa tras 27 años a la Copa Libertadores y lo hará justamente Colo Colo, en su mejor momento de la temporada y con técnico nuevo.

Los colombianos acaban de vencer 2-0 al Atlético Nacional en la undécima jornada del Torneo Apertura local, un encuentro que supuso el debut del entrenador Leonel Álvarez, quien reemplazó en el cargo al paraguayo Gustavo Florentín.

Desde que el entrenador dejó el cargo, a mediados de marzo, el equipo ha disputado tres partidos, de los cuales ganó dos y empató uno.

Eso lo ha logrado, en buena medida, por la subida de nivel del centrocampista venezolano Leonardo Flores, los volantes Frank Castañeda y Kevin Londoño y el delantero argentino Luciano Pons, con pasado en la Universidad de Chile, quienes se perfilan como titulares esta noche.

"Vamos a enfrentarnos a un rival que fue campeón de Libertadores", comentó Pons sobre el duelo contra el Cacique. "Tenemos una buena actitud para empezar esta Copa. Queremos hacer sentir la localía. Esperemos que el estadio esté repleto, lleno, para que el otro equipo se sienta visitante. Tenemos que estar a la altura y sacar los puntos", dijo Andrés Andrade.

El DT del Bucaramanga contará, además, con otras de sus figuras como el portero Aldair Quintana y el volante argentino Fabián Sambueza, los dos jugadores más queridos por los aficionados y quienes fueron figuras en la consecución del primer título de liga el 2024. Ahora el club marcha 11° con 13 puntos.

El atacante de Universidad Católica, Eduard Bello, cree que el equipo debe aprovechar la participación tanto de Colo Colo como de Universidad de Chile en la Copa Libertadores, especialmente por el desgaste de los clubes, para así escalar en el Campeonato Nacional.

"Va a ser algo clave. Los rivales tendrán un desgaste mayor al que tendremos nosotros, pensando solo en un torneo. Quizá ellos tengan que alternar bastante. Es algo provechoso para nosotros, tenemos que sacarle ventaja", dijo el venezolano en las instalaciones de San Carlos de Apoquindo.

El delantero viene de marcar en el triunfo por 2-1 ante Unión Española en el Estadio Nacional por el torneo local, y este viernes, enfrentarán a San Luis de Quillota por la Copa Chile en el Bicentenario de La Florida. "Es un rival difícil, más allá de que sea un equipo que está en nuestra categoría. Están a la par, lo demostraron en el partido de ida. Tenemos que afrontarlo de una manera distinta, tomar el protagonismo será clave, aprovechando que somos locales, aunque sea entre comillas. Es importante obtener esta victoria porque es un rival directo", comentó.

"Tener una localía es algo clave, saber dónde vas a jugar, conocer tus instalaciones va a pesar a favor de nosotros, nos vamos a soltar un poco más, será un provecho que sin duda se va a ver reflejado en el rendimiento del equipo", agregó el jugador de 29 años.