Agencia AP - Medios Regionales

Una nave espacial de la era soviética que debía aterrizar en Venus en la década de 1970 regresará pronto a la Tierra cayendo desde el cielo de manera descontrolada, posiblemente en las dos primeras semanas de mayo.

Según los expertos, es demasiado pronto para saber dónde precipitará la masa de metal de media tonelada o cuánto de ella sobrevivirá el reingreso. El científico neerlandés Marco Langbroek predice que la nave fallida reingresará alrededor del 10 de mayo y se estrellará a 242 km/h, si permanece intacta.

"Aunque no está exento de riesgos, no deberíamos preocuparnos demasiado", dijo. "Es similar al de la caída aleatoria de un meteorito, varios de los cuales ocurren cada año. Tienes más riesgo de ser alcanzado por un rayo en tu vida", sumó.

Agregó que la posibilidad de que la nave golpee a alguien o algo es pequeña: "Pero no se puede excluir".

La Unión Soviética lanzó la Kosmos 482 en 1972, una de una serie de misiones a Venus. Pero nunca salió de la órbita terrestre debido a un mal funcionamiento del cohete. La mayor parte cayó en una década. Expertos creen que la cápsula de aterrizaje en sí, un objeto esférico de aproximadamente un metro de diámetro, ha estado orbitando el mundo durante 53 años, descendiendo gradualmente.

Es posible que la nave de casi 500 kilogramos resista al reingreso, pues fue construida para soportar un descenso a través de la atmósfera densa en dióxido de carbono de Venus, expuso Langbroek, de la Universidad Tecnológica de Delft.

Los expertos dudan que el sistema de paracaídas funcione por los años y el escudo térmico también podría estar comprometido.

Jonathan McDowell, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, señaló que sería mejor si el escudo fallara, lo que haría que la nave se quemara en su inmersión a la atmósfera. Pero si se mantiene, "reingresará intacto y tendrás un objeto de metal de media tonelada cayendo del cielo".

La nave podría reingresar en cualquier lugar entre 51,7 grados de latitud norte y sur, o tan al norte como Londres, Reino Unido, y Edmonton en Alberta, Canadá, casi hasta el Cabo de Hornos en Chile. Pero dado que la mayor parte del planeta es agua, "las probabilidades son buenas de que termine en algún océano", sentenció Langbroek.

Las poblaciones de pájaros están experimentando un fuerte declive en todo el mundo y Norteamérica ha perdido más del 25% de todas las aves reproductoras desde 1970.

Ahora, un nuevo estudio constata que, además, en este subcontinente están disminuyendo más en zonas donde deberían estar prosperando, según concluyeron científicos de la Universidad de Cornell, Estados Unidos, publicado en la revista científica Science.

Los investigadores recopilaron datos de 36 millones de observaciones de aves compartidas en eBird, además de múltiples variables ambientales.

Las tendencias generales muestran que el 75% de las especies de aves están disminuyendo en toda su área de distribución y el 65 % de forma significativa.

Sin embargo, los descensos no son uniformes en esa área: el 97 % tenían algunas zonas en las que las poblaciones están aumentando, un signo positivo que puede ayudar a orientar las medidas de conservación, aunque las poblaciones de aves se están reduciendo más rápidamente en los lugares donde siguen siendo más abundantes, precisamente donde deberían prosperar.

El 83% de las 495 especies que examinaron están perdiendo un porcentaje mayor de su población donde son más abundantes, recalcan los autores. Este patrón sugiere que "incluso los bastiones de las poblaciones de aves ya no están a salvo".

Los descensos son especialmente graves en aves que crían en praderas y zonas áridas. Esto apunta al estrés ecológico del cambio climático y pérdida de hábitats.

Las autoridades sanitarias canadienses informaron que el brote de sarampión que afecta a la provincia de Ontario se ha acelerado con 223 nuevos casos en una semana desde que se detectó en octubre de 2024.

La ministra de Sanidad de Ontario, Sylvia Jones, declaró que la provincia, la más poblada del país, ya tiene registrados 1.242 casos de sarampión a fecha del 29 de abril.

Ontario no es la única provincia afectada. En Alberta se han detectado otros 170 casos, mientras que en Quebec la cifra es 36.

En total, Canadá tiene 1.479 casos activos, lo que supone el peor brote de sarampión en el país desde hace más de tres décadas. En comparación, Estados Unidos tiene registrados unos 900 casos en el país.

El incremento de 223 casos en una semana es la mayor cifra desde octubre del año pasado y se produce a pesar de que las autoridades sanitarias de la provincia han iniciado una campaña de concienciación sobre la necesidad de vacunar a los niños.

Ontario también confirmó los primeros casos de sarampión en la capital canadiense, Ottawa. Las autoridades creen que los dos afectados, un adulto y un niño, adquirieron la enfermedad durante un viaje al extranjero.

Chile, en tanto, se encuentra en una campaña de puesta al día de segunda dosis para personas nacidas entre 1971-1981.