Expertos se preguntan: ¿Y la vacuna covid-19 para niños?
La inmunización que se trabaja para los adultos no puede ser la misma que para los menores de 12 años.
Agencia AP - Medios Regionales
Las labores a nivel mundial para desarrollar una vacuna infantil contra el covid-19 apenas están comenzando, un arranque rezagado que ha generado preocupación en algunos pediatras de Estados Unidos de que las vacunas para niños no estén verificadas a tiempo para el próximo año escolar en ese país.
Los adultos de edad avanzada podrían ser los más vulnerables al coronavirus, pero poner fin a la pandemia también requerirá vacunar a los niños. La semana pasada, Pfizer Inc. recibió la autorización para probar su vacuna en menores estadounidenses de 12 años en adelante, uno de apenas un puñado de intentos en todo el mundo para empezar a explorar si algún producto experimental que se está desarrollando para adultos también puede proteger a los pequeños.
Múltiples vacunas potenciales se encuentran en estudios de fase final en decenas de miles de adultos, y los científicos esperan que en los próximos meses se recabe evidencia de que por lo menos algunas de ellas son lo suficientemente seguras y efectivas para un uso generalizado.
Pero cuando lleguen las primeras inmunizaciones, es improbable que se recomiende usarlas en niños. No pueden administrarse a menores a menos que hayan sido probadas en su grupo de edad, un obstáculo importante en los planes para reabrir las escuelas y reanudar actividades habituales que son fundamentales para el bienestar de las familias.
"El público no entiende eso", comentó el médico Evan Anderson de la Universidad Emory, quien ha pedido se efectúen pruebas pediátricas de las vacunas contra el covid-19. Si bien él ha alentado el estudio de Pfizer en adolescentes, considera "muy preocupante" que los niños menores de 12 años pudieran no tener una vacuna pronto.
Aproximadamente el 10% de los casos de covid-19 registrados en Estados Unidos han sido en menores. Y aunque tienen mucha menor propensión a enfermarse gravemente que los adultos, cerca de 120 niños han fallecido en el país a causa de la enfermedad, de acuerdo con un conteo de la Academia Estadounidense de Pediatría. Eso es más o menos la cantidad de pequeños que fallecen por influenza o gripe durante un año promedio.
Katelyn Evans (16 años), primera joven en recibir la vacuna.
"Simplemente dilucidé que entre más gente tengan para realizar las pruebas, más rápido pueden sacar una vacuna y la gente puede estar segura y saludable".