Presentan a titanosaurio que vivió hace 66 millones de años en Atacama
ElArackar licanantaymedía alrededor de seis metros de largo. Se puede ver en el Museo Nacional de Historia Natural.
Natividad Espinoza R. - Medios Regionales
Una nueva especie de dinosaurio de la familia de los titanosaurios fue presentada en el Museo Nacional de Historia Natural (MNHN). Se trata del Arackar licanantay, que es el tercer ejemplar no aviar descrito en Chile, después del Atacamatitan chilensis y el Chilesaurus diegosuarezi.
Los titanosaurios llegaron a ser los mayores animales que alguna vez caminaron sobre el planeta y se caracterizaron por ser herbívoros, cuadrúpedos, de cuello largo y de cola larga.
La existencia del Arackar licanantay quedó al descubierto a raíz del hallazgo de un fósil por parte del geólogo nacional Carlos Arévalo, en un sector ubicado a alrededor de 75 kilómetros al sur de Copiapó, en la Región de Atacama. También se publicó en la revista Cretaceous Research.
La ministra de las Culturas, las Artes y las Culturas, Consuelo Valdés, explicó que el titanosaurio chileno "mediría seis metros de largo y habría vivido hace más de 66 millones de años". Además, destacó que "este hallazgo es una oportunidad relevante para conocer y difundir el valor del patrimonio paleontológico de nuestro país, único en el mundo".
Un dinosaurio único
El Arackar licanantay, cuyo nombre significa "osamentas atacameñas" en kunza, vivió en la Región de Atacama hace entre 80 a 66 millones de años. Considerando su longitud estimada, habría sido una especie pequeña dentro del universo de los titanosaurios.
Entre las particularidades del dinosaurio está la disposición de sus extremidades, sostuvo el director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile, Alexander Vargas.
"Una característica de muchos titanosaurios es que sus piernas estaban en un ángulo abierto. Nuestro dinosaurio no tiene ese ángulo, es bastante recto en comparación al fémur de otros titanosaurios. Se conocen otros titanosaurios así, pero no es lo más común. Uno de ellos es el Rapetosaurus, de Madagascar, y otro es el Atacamatitan de la Región de Antofagasta, el primer dinosaurio chileno. Sería interesante explorar por qué justo los dos titanosaurios chilenos son así, podría haber alguna relación entre ellos o alguna particularidad biogeográfica", sostuvo.
Los restos fósiles del Arackar licanantay estarán en exhibición en el MNHN. Dado el contexto sanitario, para visitarlos hay que reservar en la web: Reservavisitas.mnhn.cl.
"Las piernas de muchos titanosaurios estaban en ángulo abierto. Nuestro dinosaurio no tiene ese ángulo".
Alexander Vargas, director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile.