Alertan sobre relación entre enfermedades periodontales y males cardiovasculares
Según el Ministerio de Salud, más del 90% de los adultos chilenos tiene algún grado de enfermedades periodontales (EP), mayormente en niveles socioeconómicos bajos y en zonas rurales.
Estas patologías afectan al tejido que protege y afirma los dientes en los maxilares, siendo enfermedades infecciosas e inflamatorias que se gatillan por cambios en la calidad y cantidad de las bacterias que habitan la boca, y que progresan según la respuesta inmune del paciente.
En una primera etapa, los afectados desarrollan gingivitis, una inflamación superficial de la encía que se manifiesta por el sangrado al lavarse los dientes, pero que al progresar a periodontitis se transforma en una inflamación profunda de los tejidos de soporte dentario y de la encía, afectando al hueso. Es irreversible y termina produciendo pérdidas dentales al destruir el hueso que aloja los dientes.
Pero esas no son las únicas consecuencias de las EP; se ha evidenciado una relación con enfermedades como la diabetes y adversidades en el embarazo. Además, se investiga un lazo entre periodontitis y enfermedades cardiovasculares.
Patricia Hernández, académica de la Facultad de Odontología de la U. de Chile, explicó que se teoriza que "las bacterias asociadas a la periodontitis pueden pasar a la sangre, viajar para alojarse en órganos distantes y producir una respuesta inflamatoria, favoreciendo la aterogénesis (formación de placas fibra y grasa), causante de males cardiovasculares".
Sobre la relación entre el tratamiento de la periodontitis y la disminución de eventos clínicos cardiovasculares, Hernández dijo que "se ha visto que pueden cambiar los marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva, marcador de riesgo cardiovascular aprobado por la Asociación Americana del Corazón. Se ha visto que sube con las EP y baja al tratar las mismas".