Campaña "Ballena a la vista" apunta a cuidar a los cetáceos chilotes
Organización nacional presenta la sexta temporada de la cruzada que es nacional, con especial énfasis para la provincia, donde el año pasado se instaló boya inteligente en el golfo Corcovado.
La Fundación MERI presentó esta semana la sexta versión de la campaña "Ballena a la vista", cruzada que busca proteger a estos grandes cetáceos que pueden ser apreciados en las costas chilotas y chilenas durante el verano. El objetivo es sensibilizar a la ciudadanía de la existencia de diferentes especies de estos mamíferos durante los meses de verano, a fin de que pueda disfrutar de su presencia de una forma responsable recordando que muchas de ellas se encuentran en peligro de extinción debido a las actividades humanas.
En un material descargable se describe la morfología, historia, migraciones, el uso del sonido para comunicarse y las amenazas que enfrentan estos cetáceos. Desde el año pasado, por primera vez en la historia de la campaña, está operativa una boya inteligente instalada en el golfo Corcovado que monitorea la presencia de ballenas, lo que genera una alerta al tráfico marítimo, con el fin de que las embarcaciones no colisionen con ellas.
Sonia Español, directora ejecutiva de la Fundación MERI, explicó que durante el verano ocurre "la mayor presencia de ballenas en nuestras costas que buscan alimentarse en las aguas chilenas, concentrándose en el sur de Chile por ser aguas altamente productivas. Es una experiencia inigualable e inexplicable el sentimiento que genera encontrarse ante una ballena, pero es importante tener un entendimiento real de lo que significan estas especies para el futuro de los océanos y de la humanidad".
La científica agregó que estos enormes cetáceos generan un equilibrio único en el ecosistema y "proveen de servicios esenciales para la mitigación del cambio climático, como lo es la captura de CO2. Por eso, nuevamente buscamos crear conciencia y educar sobre el valor no solo ambiental, sino que económico, social y cultural de las ballenas y la importancia de su conservación a través de la campaña 'Ballena a la vista'".
Según la guía de la fundación, algunas prácticas que reducen las amenazas hacia los cetáceos corresponden a observarlos con binoculares, limitar el tiempo de avistamiento y no alimentarlos, tocarlos o intentar nadar con ellos. Otro dato: también hay que poner atención a cómo se mueven: no es aconsejable acercarse cuando muestran conductas como golpear la cola en el agua.
Documental en el cecrea
MERI recordó que durante febrero está exhibiendo el documental Blue BOAT Initiative en el Cecrea (Centro de Creación Artística) de Castro, en Chiloé, pieza audiovisual con la que se muestra el trabajo realizado por los equipos de esta entidad orientada a la investigación y educación científica, para instalar la boya inteligente que alerta sobre la presencia de estas criaturas.
En Chile habitan 43 especies de cetáceos, alrededor del 40% de todas las especies del mundo, y muchas de ellas se encuentran amenazadas, como la azul, una de las varias que se observan en Chiloé en esta época.